EE.UU. culpa a China de ciberataques y abre un nuevo frente en la ofensiva cibernética

Estados Unidos y sus aliados extranjeros acusaron a China, este lunes, de supervisar intentos generalizados de extorsionar en el ciberespacio, incluso a través de ataques de ransomware, una escalada dramática en el intento cada vez más urgente del Gobierno de Biden para evitar más transgresiones.

En un anuncio coordinado, la Casa Blanca y Gobiernos de Europa y de Asia identificarán al Ministerio de Seguridad del Estado de China, la agencia de inteligencia civil en expansión y reservada, con el uso de "piratas informáticos criminales" para llevar a cabo una serie de actividades desestabilizadoras en todo el mundo por beneficios personales, según un alto funcionario de la administración estadounidense.

El funcionario de la administración también dijo que China estaba detrás de un ataque de ransomware específico contra un objetivo estadounidense que involucraba una "gran petición de rescate", y agregó que las demandas de rescate chinas han sido de "millones de dólares".

La divulgación pública de los esfuerzos chinos equivale a un nuevo frente en una ofensiva en curso de la administración Biden para combatir las ciberamenazas que han expuesto serias vulnerabilidades en los principales sectores estadounidenses, incluida la energía y la producción de alimentos. El alcance de la participación china en la contratación de redes criminales para invadir y extorsionar para obtener dinero en todo el mundo fue una sorpresa para la Casa Blanca, dijeron funcionarios.

"Lo que encontramos realmente sorprendente y nuevo aquí fue el uso de piratas informáticos contratados para llevar a cabo esta operación cibernética no autorizada y realmente la actividad delictiva para obtener ganancias financieras. Eso fue realmente revelador y sorprendente para nosotros", dijo un alto funcionario de la administración el domingo antes del anuncio.

Sin embargo, aunque los funcionarios estadounidenses han expresado su preocupación a los chinos sobre el comportamiento, Estados Unidos se está deteniendo en aplicar un nuevo castigo a Beijing como parte del anuncio del lunes. El funcionario dijo que Estados Unidos "no descarta más acciones para hacer que [China] rinda cuentas".

Hasta ahora, gran parte de los esfuerzos públicos de la Casa Blanca se han centrado en Rusia, incluida la imposición de nuevas sanciones y la advertencia de más en caso de que Moscú no controle las redes criminales que realizan ataques de ransomware desde el interior del país.

Sin embargo, a diferencia de muchos de los ataques que emanan de Rusia, los intentos de China de extorsionar o exigir rescates tienen vínculos más estrechos con el Gobierno, según funcionarios de la administración.

Esas actividades incluyen "extorsión cibernética, criptosecuestro y robo a víctimas en todo el mundo para obtener ganancias financieras", dijo un funcionario, junto con ataques de ransomware contra empresas que exigen millones de dólares.

Kevin Liptak - CNN